Bugün kutlamakta olduğumuz Avrupa Günü nedeniyle Türk Sanayici ve İşadamları Derneği ile Avrupa Komisyonu tarafından düzelenen toplantıya katılanları içtenlikle selamlarım. 

Seçkin katılım düzeyiyle bu toplantının, Türkiye'nin Avrupa Birliği ailesiyle bütünleşme çabalarına yapıcı katkılarda bulunacağına inanıyorum. 

Cumhuriyetimizin kurulmasının ardından her alanda gerçekleştirdiğimiz reformlarla Avrupa'yla bütünleşme sürecine kapsamlı ve somut bir içerik kazandırılmıştır. İkinci Dünya Savaşı sonrasında Batının oluşturduğu yeni yapılar içinde Türkiye saygın bir yer kazanmıştır. Avrupa Birliği'ne üye olma isteğimiz ve bu yöndeki çabalarımız ancak bu tarihsel süreç içinde anlaşılabilir.

Türkiye'nin bu kararlı yaklaşımı 1999 Helsinki Zirvesiyle yeni bir aşamaya ulaşırken, Avrupa Birliği de 40 yılı aşkın gelişme süreci içinde en kapsamlı genişlemeyi gerçekleştireceği bir döneme girmiş bulunmaktadır. Ekonomik ve siyasal ilişkiler ile güvenlik alanını kapsayacak bir bütünleşme, kuşkusuz Türkiye'nin de içinde yer aldığı Avrupa kıtasını yakından ilgilendirmektedir. Türkiye, adaylığı çerçevesinde üzerine düşen yükümlülükleri kararlı bir biçimde yerine getirirken, Avrupa Birliği'nin geleceğine ilişkin çalışmalarda da söz sahibi olmak durumundadır.

Sayın Katılımcılar,

Türkiye güç bir dönemden geçmektedir. Ancak bu güç koşullar, Türkiye'nin Avrupa Birliği'ne üyelik yolundaki çalışmalarını gölgelememelidir. Önümüzdeki yol bellidir. Türkiye, Avrupa Birliği üyeliği için neler yapması gerektiğini bilmektedir. Artık bu konuda kuşkuya ve duraksamaya yer yoktur. Ancak bu yolda başarıya ulaşmamız için Türkiye'nin olduğu kadar Avrupa Birliği'nin de yerine getirmesi gereken yükümlülükler bulunmaktadır.

Avrupa Birliği, katılım sürecinde diğer adaylara sağladığı desteği Türkiye'den esirgememelidir. Bu destek, Türkiye'nin atacağı adımları hızlandırıp kolaylaştıracaktır.

Avrupa Birliği'ne üyelik, çok boyutlu bir süreçtir. Bu süreçte ilerlerken, kamu kurumları ile gönüllü kuruluşların ve toplumumuzun tüm kesimlerinin birlikte çalışmaları gereğini belirtmek istiyorum. Bu çerçevede, iş dünyamızın değerli temsilcilerinin, üstün yaratıcılık ve girişimcilik özellikleriyle Avrupa Birliği ile bütünleşme yolundaki çabalarımıza büyük katkıda bulunacaklarından eminiz. İşadamlarımızın, gerek tam üyeliğe hazırlanma aşamasında, gerek Avrupa Birliği'ne katıldıktan sonra ortaya çıkacak yatırım ve büyüme olanaklarını, daha yüksek gönenç düzeyine ulaşma, tam istihdam ve sürdürülebilir kalkınmayı gerçekleştirme amaçlarımız doğrultusunda, tüm toplumumuza yarar sağlayacak biçimde değerlendireceklerine inanıyorum.

Hepimizin ortak değerlerini simgeleyen Avrupa Gününü bu düşüncelerle kutluyor, sizleri saygıyla selamlıyorum.