ABD'nin öncülüğünde, İngiliz güçlerinin de katıldığı harekatta, başkent Kabil, Usame Bin Ladin'in merkezi Kandahar, Celalabad ve İran sınırındaki Herat olmak üzere yoğun hava bombardımanına tutuldu. Operasyonda, B-1, B-2 ve B-52 ağır bombardıman uçakları, avcı uçakları ile Cruise füzeleri kullanıldı. 

ABD Savunma Bakanı Donald Rumsfeld, operasyonun amacının terör yuvalarını ortadan kaldırmak olduğunu söyledi. Rumsfeld, Afganistan’a yönelik askeri operasyonda 15 bombardıman, 25 taarruz uçağı ve 50 cruise füzesi kullanıldığını bildirdi.

ABD Dışişleri Bakanı Colin Powell,  Afganistan’a düzenlenen harekatın, "askeri hedeflere" yönelik olduğunu söyledi.

ABD Başkanı George Bush, televizyonlardan canlı olarak yayınlanan konuşmasında, Afganistan'da Taliban rejimi ile Usame Bin Ladin ve örgütü El Kaide'ye karşı askeri harekatın başladığını bildirdi.

George Bush, 11 Eylül saldırılarının arkasında olduğuna inanılan Suudi asıllı terörist Usame Bin Ladin ve terör örgütü El-Kaide'nin yanı sıra Taliban'ın askeri imkanlarının da hedeflendiğini bildirdi. Bush, Afganistan'daki Taliban yönetiminden, Bin Ladin ve adamlarının ABD'ye teslim edilmesi, El-Kaide terör kamplarının kapatılması yönündeki taleplerinin karşılanmadığını söyledi. Başkan Bush, "Bu talepler yerine gelmedi. Şimdi Taliban, bunun bedelini ödeyecek." diye konuştu. Operasyonun çok kapsamlı olacağını belirten Bush, "Amerika, Afgan halkının dostudur. Afganistan'da askeri hedefleri vururken, Afgan halkına yiyecek yardımı yapıyoruz. Amerika, teröristlerin düşmanıdır." dedi. 

Terörün olduğu bir dünyada, barışın olamayacağını belirten Bush, "Biz, böyle bir savaşın içine girmeyi istemezdik ama görevimizi tamamlayacağız." dedi. Başkan Bush, "Yorulmayacağız, yenilmeyeceğiz, sonunda barış ve özgürlük galip gelecek" diye konuşmasını tamamladı.

Bu arada, Usame Bin Ladin, harekatı "İslama karşı savaş" olarak niteledi ve "Cihat" çağrısında bulundu. 

ABD'nin Afganistan'a düzenlediği harekattan kısa süre sonra Usame Bin Ladin'in önceden kaydedilen bir konuşması, Katar'ın El Cezire Televizyonu tarafından yayınlandı. 

Bütün dünyanın, kendilerine saldırmak için biraraya geldiğini savunan Bin Ladin, "Bu topraklarda bir milyon çocuk öldü, Hiçbir suçları yoktu. Bugüne kadar İsrail tankları Filistin'i yerlebir ettiler ve çeşitli ülkelere saldırmaya devam ettiler. Bunun sebebi ABD'dir" dedi.

ABD ve müttefiklerini "uluslararası günahkarlar" olarak niteleyen Bin Ladin, "Bunlar askerlerini ve askeri güçlerini İslam diniyle savaşmak üzere biraraya getirdiler. Allah'ın dinine savaşmak için bir araya getirdiler. İslam ile savaşıyorlar ve dünyaya da teröristlerle savaşıyoruz diyorlar" diye konuştu.

Dünyanın "inancı olanlar" ve "günahkarlar" olarak ikiye ayrıldığını savunam Usame Bin Ladin, "Evet, savaş bütün gerektirdikleriyle başlamış durumdadır. Herkes bir parçası olmak durumundadır" dedi. Bin Ladin, konuşmasını, "Allah adına, ABD ve Amerikalılar ile operasyona destek veren ülkeler hiçbir şekilde rahat yüzü görmeyecekler. İsrail Filistinlileri rahat bırakmadıkça, ABD bizim peşimizi bırakmadıkça rahat yüzü görmeyecekler" diyerek tamamladı.

El Kaide'nin sözcüsü Süleyman Ebu Geit de, ABD'nin umursamaz politikalarının doğal sonucu olarak nitelendirdiği 11 Eylül saldırıları ile ilgili olarak, "ABD bu politikasında devam ederse, İslamın çocukları bu saldırıları da sürdürecektir. Amerikan halkı başlarına gelenin nedenlerinin bu politikalar olduğunu bilmelidir." dedi. 

Görüntüleri yayınlayan Katar'ın El Cezire Televizyonu, çekim tarihi ile ilgili bilgi vermedi. 

Bu arada, ABD ile birlikte hareket eden Taliban Muhalifi Kuzey İttifakı'na bağlı güçlerin, başkent Kabil'in kuzeyindeki Taliban mevzilerine yönelik ağır bombardıman başlattığı bildirildi. Kuzey İttifakı'nın saldırısının, ABD'nin askeri operasyonundan bir saat sonra başladığı kaydedildi.

İngiltere Başbakanı Tony Blair, ABD’nin tarihin en büyük terörist saldırısına hedef olduğunu, buna seyirci kalamayacaklarını söyledi. Blair, İngiliz denizaltılarının Taliban hedeflerine füze attığını bildirdi.

ABD'nin başlattığı bu harekata, İran ve Irak dışında tüm dünyadan destek geldi. 

Fransa Cumhurbaşkanı Chirac, Fransız birliklerinin önümüzdeki günlerde operasyona katılacaklarını bildirdi. Rusya'dan yapılan açıklamada da, "Teröristler, Afganistan, Çeçenistan, Ortadoğu ya da Balkanlar’da, nerede olurlarsa olsunlar adalet önüne çıkacaklarını bilmelidirler" denildi. Almanya Başbakanı Schröder de ABD'nin bu operasyonuna Alman hükümetinin "açık destek" verdiğini söyledi. 

İran, ABD ve İngiltere’nin Afganistan’a yönelik bombardımanı "kabul edilemez", Irak da, "kalleşçe bir saldırganlık" olarak nitelendirdi. 

Bombardımanda Pakistan hava sahasının kullanıldığı ve bombardımana katılan uçakların Körfez bölgesinden geldikleri belirtildi. Askeri kaynakların belirttiğine göre, ABD ve İngiliz gemilerinden fırlatılan Cruise füzeleri, Pakistan’ın karasuları ve hava sahasından geçerek, Kandahar ve Celalabad kentlerini vurdu. Pakistanlı yetkililer de, füzelerin Pakistan’ın batısındaki Balucistan Eyaleti’nden geçtiğini doğruladı.